- Un aperçu de la recherche actuelle sur les inversions de pôles géomagnétiques dans le passé de la Terre et les processus qui y sont associés.
- Les difficultés de surveillance des processus actuels, la quantité insuffisante de données collectées et la difficulté de prédire la date du prochain saut de pôle géomagnétique.
- Le principe d'un mécanisme de "point d'appui" qui pourrait éviter les conséquences catastrophiques d'une inversion des pôles géomagnétiques. Ce mécanisme pourrait permettre d'ajuster en douceur la position de la Terre afin de suivre les variations du champ magnétique.
Le pôle nord magnétique de la Terre se rapproche de la Russie et la vitesse de son déplacement augmente
Depuis les années 1830, le pôle nord magnétique de la Terre s'est déplacé d'environ 2.250 kilomètres (1.400 miles) sur les régions supérieures de l'hémisphère nord, du Canada vers la Sibérie. De plus, la vitesse de son mouvement semble s'accélérer.
Entre 1990 et 2005, la vitesse du mouvement des pôles est passée de moins de 15 kilomètres (9,3 miles) par an à environ 50 à 60 kilomètres (31 à 37 miles) par an, selon une étude réalisée en 2020. Si ce rythme se poursuit, le pôle Nord magnétique se déplacera jusqu'à 660 kilomètres (410 miles) de plus en direction de la Sibérie au cours des dix prochaines années.
Les conséquences sont si graves que les scientifiques du British Geological Survey (BGS) avaient déjà déclaré auparavant que toutes les boussoles "pointeraient probablement à l'est du vrai nord" d'ici 2040. (1)
Changement de pôle géomagnétique et excursions géomagnétiques dans l'histoire de la Terre
Malgré les énormes progrès techniques réalisés au cours des cent dernières années, il y a beaucoup de choses que les géoscientifiques ignorent sur le système terrestre. La première et la plus importante de ces connaissances concerne le calendrier et la fréquence des inversions. La recherche a montré que les inversions peuvent être achevées en seulement 100 ans ou durer plusieurs milliers d'années. (2) Il n'y a pas d'inversion de polarité standard ou "normale", car en raison de la nature périodique et imprévisible du géodynamisme de la Terre, deux événements d'inversion n'ont pas la même durée. Au cours de l'histoire de la Terre, il y a eu des périodes où la fréquence d'inversion était élevée, comme au cours des 40 derniers millions d'années, et des périodes où le champ est resté stable, comme pendant la superchronique du Crétacé.
La deuxième conclusion est qu'il n'existe aucun moyen de prédire une inversion de polarité. La technologie nécessaire à la prédiction n'existe pas et les systèmes de mesure actuels sont passifs, car ils n'enregistrent que l'intensité du champ. Les géologues qui étudient les inversions sont également gênés par le cadre temporel des mesures de terrain précises, qui remontent à 400 ans et représentent moins de 0,0001 % de l'âge total de la Terre, qui est de 4,6 milliards d'années (3).
Le problème est encore compliqué par le fait que l'intérieur de la Terre n'est pas accessible et que d'autres géoscientifiques doivent interpréter les ondes sismiques pour se faire une idée de l'intérieur de la Terre. Les nouvelles méthodes de tomographie sismique ont certes permis d'obtenir des vues détaillées de l'intérieur de la Terre jusqu'à la limite noyau-manteau, mais aucune d'entre elles n'a cartographié le noyau interne et externe comme cela serait nécessaire pour confirmer la théorie de la géodynamo. En raison des connaissances scientifiques et des possibilités techniques, les géologues ne sont pas en mesure de prédire la prochaine inversion de la polarité géomagnétique. Mais la question reste néanmoins pertinente et ouverte :
Quand aura lieu la prochaine inversion des pôles ?
Effets de l'inversion de la polarité

"Cette dernière grande inversion géomagnétique a déclenché une série d'événements dramatiques qui ont des conséquences importantes pour notre planète. Ils se lisent comme l'intrigue d'un film d'horreur : la couche d'ozone a été détruite, des tempêtes électriques ont fait rage au-dessus des tropiques, les vents solaires ont produit des jeux de lumière spectaculaires (aurores boréales), l'air arctique a afflué au-dessus de l'Amérique du Nord, les calottes glaciaires et les glaciers ont gonflé et les modèles météorologiques ont subi de violents changements.Pendant ces événements, la vie sur Terre a été exposée à une lumière ultraviolette intense, les hommes de Neandertal et les animaux géants, appelés mégafaune, se sont éteints, tandis que les hommes se sont abrités dans des grottes...L'une des plus dramatiques de ces migrations polaires a eu lieu il y a environ 42 000 ans et est connue sous le nom d'excursion de Laschamps - du nom du village où elle a été découverte dans le Massif central français. Jusqu'à présent, on ne savait toutefois pas si de tels changements magnétiques avaient eu un impact sur le climat et la vie sur la planète. Notre nouveau travail réunit plusieurs lignes de preuves qui suggèrent fortement que les effets ont effectivement été globaux et étendus". (8)
La plupart des recherches précédentes se sont concentrées sur ce qui se passe pendant l'inversion, lorsque le champ magnétique est réduit à 28 % de son intensité actuelle. Cette étude montre toutefois que les effets les plus spectaculaires se sont produits avant l'inversion, lorsque le champ est tombé à 0-6 % de sa force actuelle.
"Nous n'avions pas de champ magnétique du tout - notre bouclier contre les rayons cosmiques avait complètement disparu", explique le professeur Chris Turney, "ce qui rendait la planète vulnérable aux éruptions solaires et aux rayons cosmiques. Les radiations non filtrées en provenance de l'espace déchiraient les particules d'air dans l'atmosphère terrestre, séparaient les électrons et émettaient de la lumière - un processus appelé ionisation. L'air ionisé a 'frit' la couche d'ozone et a déclenché une vague de changement climatique dans le monde entier".
Cette date coïncide également avec l'apparition de peintures rupestres. Les chercheurs supposent que l'augmentation du rayonnement UV due à un faible champ magnétique a pu inciter les hommes à chercher davantage de protection. (9)
Au cours des 170 dernières années, le champ magnétique de la Terre s'est affaibli d'environ 9 %, ce qui amène les scientifiques à penser qu'un renversement pourrait être imminent. L'exposition accrue aux tempêtes solaires et autres rayons cosmiques pourrait être dévastatrice pour nos satellites et notre infrastructure électrique - et Turney avertit que cela pourrait également être désastreux pour le climat.
"Notre atmosphère est déjà remplie de carbone comme jamais l'humanité n'en a connu", dit-il. "Une inversion du pôle magnétique ou un changement extrême de l'activité solaire seraient des accélérateurs sans précédent du changement climatique. (9)
Le mécanisme du point d'appui
Referenzen
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